Menendezova žena prodala zlatne poluge za 400.000 dolara pre otkrivanja da se on suočava sa istragom

Nova supruga američkog senatora Boba Menendeza, Nadin Arslanian unovčila je zlatne poluge u vrednosti do 400.000 dolara prošlog proleća, mesecima pre nego što je kancelarija senatora javno priznala da se demokrata iz Nju Džersija suočava sa novom federalnom istragom, piše Njujork post.

Nadin Arslanian, prodala je zlato između 7. aprila 2022. i 16. juna 2022. godine, prema godišnjoj objavi senatora. 

Prodaja je bila izuzetan finansijski preokret za Arslanian, koja je, kako se navodi, imala finansijskih poteškoća, čak se i suočila sa oduzimanjem stana, pre nego što se udala za Menendeza 2020.

Par se sada našao u centru istrage FBI-ja, koja je započela nekoliko meseci po početku njihove veze.

Federalni tužioci na Menhetnu žele da znaju da li su senator ili njegova supruga dobili neprijavljene luksuzne poklone, uključujući automobil i stan u Vašingtonu, u zamenu za političke usluge, navodi se u izveštajima.

To je drugi put da federalne vlasti ispituju senatora zbog navoda o korupciji. Dugogodišnja istraga države Nju Džersi okončana je 2011. godine bez podizanja optužnice.

Menendez (69) optužen je 2015. nakon što su ga tužioci iz Jedinice za javni integritet Ministarstva pravde optužili za primanje izdašnog mita od oftalmologa i političkog dobrotvora iz Palm Biča dr Salomona Melgena. U optužbama je stajalo da je senator naložio članovima svog osoblja da izdejstvuju vize za Melgenove devojke, koje su poreklom iz Brazila, Ukrajine i Dominikanske Republike. 

Slučaj podmićivanja senatora, koji je prvi put izabran 2006. godine, okončan je dve godine kasnije, nakon što je 12-člana porota rekla da je u ćorsokaku. Federalni tužioci povukli su optužbe 2017. pre ponovljenog suđenja, nakon što je Vrhovni sud suzio definiciju korupcije u javnosti.

U decembru sledeće godine upoznao je Arslanian.

Njegova verenica se, međutim, navodno hrvala sa finansijskim problemima, objavio je Njujork tajms. 2014, nakon što je imala problema sa plaćanjem mesečne hipoteke od 1.897 dolara na kuću u okrugu Bergen koju sada deli sa Menendezom, upisala se u savezni program koji će joj pomoći da upravlja svojim troškovima, pisale su novine. Ali do sredine 2019. nije mogla da izvrši niže uplate i hipotekarna kompanija je započela postupak zaplene njene kuće.
Baš kada je zaplena počela, Arslanian je osnovala sopstvenu konsultantsku firmu "Strategic International Business Consultants LLC" koju je vodila sa kućne adrese.

Nije jasno ko su klijenti kompanije, a njeno osnivanje vodio je dugogodišnji Menendezov prijatelj Donald Scarinci.

Par se venčao u oktobru 2020. na maloj ceremoniji u Jermenskoj crkvi Svetih mučenika u Bejsajdu, u Kvinsu. Arslanian je poreklom iz Libana i jermenskog porekla. Ona je u podkastu 2020. rekla da je ohrabrila Menendeza da se zalaže za priznanje genocida nad Jermenima iz 1915. godine, koji je Senat usvojio 2019.

Kao senator, Menendez mora da prijavi imovinu koju on ili njegova supruga poseduju u vrednosti većoj od 1.000 dolara. Ne mora da se izjašnjava o njihovom poreklu. Tokom prve godine njihovog braka, izjavio je da je imala tekuće i štedne račune sa maksimalnom vrednošću od 117.000 dolara.

Mesec dana pre nego što je unovčila zlato, 16. marta 2022,  Menendez je podneo amandman na izjavu iz 2020. otkrivajući da Arslanian ima do 250.000 dolara u zlatnim polugama, pokazuju podnesci Senata. U junu ove godine, otkrio je prodaju u četiri odvojene tranše, što je ukupno iznosilo 400.000 dolara.

Portparolka senatora Menendeza rekla je za The Post da su „senatorovi obrasci za obelodanjivanje finansijskih podataka podneti u skladu sa svim rokovima i zahtevima“. Ona je odbila da komentariše saveznu istragu.

Prošlog meseca, Menendez, koji je predsedavajući Senatskog odbora za spoljne poslove, osnovao je Menendezov fond za pravnu odbranu kako bi pomogao u plaćanju svojih advokatskih timova, otkriva The Post.

Između januara i aprila ove godine, Menendez je za Senat potrošio skoro 187.000 dolara na „pravne usluge“ firmi u Čikagu i Vašingtonu, prema podacima Federalne izborne komisije.

Menendez bi trebalo da postane počasni građanin Pafosa, primorskog grada na Kipru, kao priznanje za podršku ljudskim pravima u regionu, navodi se u saopštenju gradskog veća Pafosa.

Inače, senator Menendez u ovdašnjoj javnosti poznat je po izjavama protiv formiranja Zajednice srpskih opština na Kosovu, favorizovanju Kosova i zalaganju za kažnjavanje Srbije, kao i o svojim opaskama na račun predsednika Srbije Aleksandra Vučića.

U jednom od svojih intervjua za Glas Amerike istakao je da ne treba vršiti "nepravedan" pritisak na Kosovo i izrazio zabrinutost da bi Zajednica srpskih opština mogla da stvori nestabilnost.

Govoreći o situaciji na Kosovu, nedavno je rekao da se "na Kosovo vrši pritisak da formira ZSO, dok Srbija ne trpi pritisak".

Na račun predsednika Srbije, Menendez je konstatovao da "Vučić jedno govori pred srpskim narodom, a drugo pred međunarodnom zajednicom", uz poruke da Srbija, ako želi u EU, mora da se "odvoji od Putina". Za Vučića je rekao i  da promoviše nacionalističku i ideju "srpskog sveta", zamerajući njemu i Srbiji što još nisu uveli sankcije Rusiji.