FELJTONI 25 vjet nga bombardimet e NATO Serbin (34): Boshti sekret i Blair dhe Clark dhe beteja e humbur e "Apache"

Shkruan për Kosovo online: Dragan Biseniq

Situata ishte ende krejtësisht kaotike. Përpjekjet për paqe nuk dhanë rezultate, por ndërmjetësit e paqes vetëm u shumuan. Sekretari i Përgjithshëm i OKB-së, Kofi Annan, shtoi dy të tijat - diplomatin sllovak Eduard Kukan dhe ish-kryeministrin suedez dhe Përfaqësuesin e Lartë të OKB-së në Bosnje dhe Hercegovinë, Karl Bilt. Si rezultat i marrëveshjes në Uashington, presidenti finlandez, Martti Ahtisaari, doli në skenë në emër të Bashkimit Evropian. Komandantët ushtarakë po kërkonin furishëm dhe të dëshpëruar për objektiva të rinj dhe Uesli Klark po bëhej i paduruar në pritje të operacionit tokësor. Lufta nuk mund të ndalej. David Halberstem thotë se "nga të gjithë partnerët seriozë, britanikët ishin më agresivë, dhe francezët më pak". Franca mbronte më shumë për vendosjen e kufijve në caqet e bombardimeve, "duke u shqetësuar jo aq shumë për atë që do të ndodhë me Millosheviqin, por për lidhjet e saj afatgjata me popullin serb, nëse Beogradi bombardohet". Disa nga këto tensione pasqyronin lidhjet tradicionalisht miqësore me Beogradin, dhe disa pasqyronin rezistencën instinktive franceze ndaj asaj që ata e shihnin si pajtueshmëri të tepruar me vullnetin amerikan në kontinent. Por pjesa qendrore e saj përfaqësonte gjithashtu diçka të re në rendin e pas Luftës së Ftohtë: kundërshtimi i ish-aleatëve – të udhëhequr, natyrisht, nga Franca, ndaj lëvizjeve amerikane, tani që Amerika mbeti superfuqia e vetme – “mëria më e natyrshme e një shtet i pasur dhe i fuqishëm mes atyre që mendonin se "Amerika nuk i mori aq seriozisht dëshirat e tyre ose nuk i konsultoi mjaftueshëm me to", vlerësoi Halberstem.

Por personi që ra më shumë në sy publikisht ishte kryeministri britanik, Tony Blair. Ndryshe nga John Major i cili "e mbajti këmbën në frenim" gjatë viteve në Bosnje, Bler ndihmoi NATO-n të merrte një kurs drejt Serbisë që ishte krejtësisht luftarak dhe agresiv. Blair ishte i ri dhe elokuent, i bindur fort se kjo ishte rruga e duhur morale dhe i etur për ta bërë atë sa më të qëndrueshme. Ai dhe Clinton kishin një marrëdhënie jashtëzakonisht të fortë për shkak të prejardhjes së tyre të ngjashme, politikanë që filluan disi në të majtë, ndryshuan me kalimin e kohës dhe përfundimisht u zhvendosën në qendër. Të dy lulëzuan në aftësinë për të përdorur median moderne në mënyrë efektive. Sido që të jetë, Blair ishte gjenerata e parë e politikanëve ndërkombëtarë që e përpunoi zanatin e tij duke studiuar Clinton dhe mënyrën e shkathët që ai përdorte mediat moderne, duke zgjedhur çështjet me të cilat donte të lidhej dhe, natyrisht, ato që donte të shmangte.

Momenti kur adrenalina e Blair-it gjatë kohës së luftës u rrit, erdhi në fillim të prillit, kur, i mërzitur nga mungesa e ndonjë suksesi, Bler shkoi në Bruksel për të zbuluar se çfarë nuk shkonte. Ai kaloi disa ditë atje, shumicën e kohës së cilës e kaloi me Clarke, ku shpejt u bë "i konvertuari" i Clarke dhe një ndjekës i vendosur i konceptit të përdorimit më të madh të forcës, veçanërisht forcave tokësore. Clarke ndihmoi në konvertimin e Blair-it sepse shumica e zyrtarëve të lartë britanikë që punuan me Clarke ndanë këndvështrimin e tij thelbësor: nëse do ta bënin atë, më mirë ta bënin "tërësisht". Doktrina britanike e luftës nuk u përkul para sulmit të hipermodernizmit të avionëve dhe teknikëve të tjerë. Në Britani, refleksi i thellë perandorak mbeti i gjallë: asnjë fitore, pa këmbësoria. Kur Blair u kthye në Londër, ai u bë një "fundamentalist" në përdorimin e forcave tokësore, Shtëpia e Bardhë nuk ishte plotësisht e lumtur për transformimin e tij dhe shfaqjen e një figure udhëheqëse në Aleancë që shkon përpara Presidentit. Edhe pse e kënaqur që Bler në rreshtin e parë fliste për luftën, Shtëpia e Bardhë nuk ishte shumë e lumtur që ai dhe njerëzit e tij po flisnin kaq hapur për forcat tokësore që mund të shkaktonin çarje në Aleancë dhe ta bënin Kryeministrin të dukej më bindës se President. Në biseda private me gazetarët, zëdhënësit e përshkruan Blerin si "bashkë-coppering". Ishte e qartë se ai bënte vetëm deklarata dhe se forcat e vërteta tokësore duhet të dërgoheshin nga Amerika. Thjesht, Bler po fitonte pikë mbi "telashet" e të tjerëve.

U pyet gjithashtu nëse Clarke ishte në ekip nëse kishte një të tillë. Gjërat filluan të zbardheshin shpejt. Shtëpia e Bardhë filloi të dyshonte për boshtin Britanik-Clark, ndjenjën se kur britanikët duan të bëhet diçka, ata punojnë përmes Clark, dhe kur Clark dëshiron të bëhet diçka, ata punojnë përmes britanikëve. Në një farë mënyre, të dyja palët kaluan përmes kanaleve të jashtme kur u përshtatej, duke informuar njëra-tjetrën për çdo bllokim të mundshëm në sistemin amerikan. Kështu filloi një zgjim mjaft i vrazhdë në një Shtëpi të Bardhë, ku asnjë nga liderët e lartë nuk kishte pasur ndonjëherë problem me ndonjë luftë të mëparshme, si kishte ndryshuar ekuilibri i fuqisë që nga fillimi i luftës dhe se si komandanti i përgjithshëm mund të ishte shumë më tepër. të fuqishëm nga sa e kuptonin. Bombardimi i Bosnjës dhe bombardimi i shpejtë i Irakut në "Stuhinë e Shkretëtirës" ishin ushtrime të shpejta. Shtëpia e Bardhë ishte absolutisht e irrituar nga Clark ndonjëherë, por ajo nuk mund të bënte shumë për këtë.

Pas vizitës në Bruksel, Blair rekomandoi gjithashtu që Klinton të jetë më agresive në mbajtjen e makinerisë së NATO-s në procesin e vendimmarrjes; kufizimet për Clark dhe Short ishin të papranueshme. Kjo pati një efekt të menjëhershëm dhe zvogëloi në mënyrë dramatike numrin e politikanëve që mund të anulonin objektivat në listë, megjithëse Clarke dhe Short ende i shihnin francezët si problem. Megjithatë, në mes të prillit, zhgënjimet arritën kulmin. Lufta dukej se nuk po shkonte shumë mirë. Listat e synimeve nuk janë konsideruar ende të përshtatshme. "NATO," tha Berger shumë më vonë, "ishte si një aeroplan i ri që nuk ishte ngritur kurrë më parë dhe kishte vështirësi të arrinte lartësinë kur u ngrit." U shtuan presionet në Bruksel dhe Mons për të zgjeruar listat e bombardimeve dhe për t'u shoqëruar nga forcat tokësore.

Presioni mbi Clark ishte pothuajse i padurueshëm, mendonin ndihmësit e tij. Të gjithë në NATO dhe të gjithë në Uashington, civilë dhe ushtarakë, e dinin se çfarë duhej të bënte dhe pas thirrjeve të tyre erdhi një telefonatë nga dikush tjetër, shpesh nga i njëjti vend, dhe shpesh në të njëjtin pozicion ose më të lartë, i cili do të thoshte ai të mos e bëjë atë. Ata rreth tij, madje edhe oficerë të lartë që nuk ishin dakord me të për politikën ose që nuk e pëlqenin gjithmonë atë personalisht, mendonin se Clark po e shfaqte veten në dritën më të mirë.

Kërkesat e tij për të zgjeruar listën e synimeve u pritën me sukses në rritje, por ai ishte i sigurt se trupat tokësore do ta gjunjëzonin Millosheviqin, nëse jo përdorimin e tyre aktual, atëherë të paktën kërcënimin e tyre. Ai nuk mendonte se Millosheviqi do ta merrte seriozisht misionin e NATO-s derisa të shihte ardhjen e forcave tokësore. Në fund të fundit, Clark ishte një ushtar dhe ushtria besonte se trupat tokësore po e fitonin luftën; fuqia ajrore, megjithëse shumë e vlefshme, nuk ishte kurrë një armë vendimtare. Por ky besim e solli Klarkun në konflikt të drejtpërdrejtë me Cohen dhe Shtabin e Përgjithshëm, të cilët ishin të vendosur për të tërhequr vijën në forcat tokësore.

Për këtë çështje pati luftime të vazhdueshme luftarake. Clark do të bënte një lëvizje që të paktën pjesërisht synonte t'i afrohej opsionit të forcës tokësore, ndoshta vetëm për të futur trupa në zonë, dhe njerëzit e Pentagonit do ta nuhasin atë dhe do të përpiqeshin ta bllokonin. Në një moment ai po kërkonte atë që ushtria e quan "flota e përparme", një brigadë që do të ishte në gatishmëri dhe e vendosur në zonë. Në atë rast, ajo do të ishte në një anije në brigjet e Greqisë, duke pritur thirrjen, "një thikë më e dukshme në zemrën e Millosheviçit", 47,000 trupa elitare gati për të hyrë në betejë në 24 orë, duke i thënë atij se po shkonin për më shumë dhe jo më pak forca ndërsa lufta përparon. Kërkesa arriti në Pentagon dhe refuzimi u kthye. "Si mund të të refuzojnë," pyeti një nga ndihmësit e Clark? "Ata thanë se ishte shumë e shtrenjtë," tha ai: "Shumë e shtrenjtë," tha ndihmësi, "si mund të jetë shumë e shtrenjtë të kesh një brigadë të ulur atje?" Ajo që ai dhe ndihmësit e tij dinin nuk ishte e vërtetë. E vërteta ishte se Pentagoni nuk donte trupa tokësore askund afër tij; ishte tepër i shpejtë “në këmbë”, tepër i motivuar, tepër i gatshëm për të punuar vetë, për t’i besuar brigadën. Të dyja palët, ishte e qartë, po synonin njëra-tjetrën dhe po luanin një lojë të vështirë me aksione të larta. Në një moment, një nga anëtarët e ekipit të Clark po përgatiste një raport për Uashingtonin se çfarë do t'i nevojitej Kosovës nëse aleatët fitonin, i cili përfshinte, ndër të tjera, një sistem krejtësisht të ri policor. Zgjidhja e dukshme ishte përdorimi i trupave të huaja për të mbushur vakumin. Në Bruksel, ajo pjesë e raportit u urdhërua të fshihej para se të dërgohej.

Pastaj filloi një nga betejat më të mëdha të brendshme në Pentagon në dekadat e fundit. Edhe Vietnami nuk e ndau trupin e oficerëve aq sa përdorimi i helikopterëve Apache në luftime. “Serbia mundi “Apache”-n dhe atë paraprakisht”, pohon David Halberstem. “Asgjë që ndodhi në Ballkan nuk shkaktoi aq tension sa beteja për helikopterët AH 64 Apache, helikopterët më të shpejtë, më modernë në ushtri, të projektuar posaçërisht, nëse do të besoni, për situata si kjo”. Apach-ët ishin armët më të mira dhe më moderne të llojit të tyre në ushtri, të projektuara për të shmangur snajperët e këmbësorisë në tokë, madje edhe ato të armatosura me raketa të thjeshta raketore tokë-ajër të mbajtur me dorë. Ata zotëronin teknologjinë më të fundit në dispozicion, shpikje që jo vetëm do t'i mbanin motorët e tyre të ftohtë, por edhe të gjithë sistemin e tyre të shkarkimit, duke i mbrojtur ata nga të gjitha raketat e drejtuara nga nxehtësia. Gjithashtu, ata mund të fluturonin natën pa treguar asnjë dritë. Pritshmëritë se çfarë mund të bënte “Apache” në Kosovë ishin jashtëzakonisht të mëdha, sidomos tek ata që ishin pro aviacionit dhe që donin të krijonin një ushtri më të shpejtë, më të lëvizshme, më fleksibile në reagime. Kur u njoftua se ata do të dërgoheshin në bazën në Shqipëri, Kenneth Bacon, një zëdhënës i lartë i Pentagonit, tregoi se ata mund të ndryshonin rrjedhën e luftës dhe t'i jepnin Shteteve të Bashkuara aftësinë për t'u afruar me njësitë e armatosura të Millosheviqit në Kosovë.

Ato synoheshin të ishin arma më e mirë e mbështetjes ajrore e ushtrisë për forcat tokësore, veçanërisht kundër armëve pak të vjetruara të armikut dhe njësive të tyre mbështetëse të këmbësorisë. Ata ishin më të shpejtë dhe më të shkathët me një kapacitet skanimi shumë më të madh të fushëbetejës sesa mjetet e blinduara në tokë, më të shpejtë por më të saktë se avionët luftarakë. "Në vend të kësaj, siç shkroi Dana Pryce në Washington Post në një kritikë të ashpër të asaj që ndodhi, "helikopterët e lavdëruar janë bërë simbole të gjithçkaje që nuk është në rregull me ushtrinë ndërsa hyn në shekullin e 21-të: paaftësia e saj për t'u përshtatur shpejt; rezistenca e saj ndaj ndryshimit, obsesioni i saj me viktimat, kriza e identitetit të pas Luftës së Ftohtë”.

Nëse "Apache" ishte një gabim, ishte një gabim i kushtueshëm. Midis 15 miliardë dhe 18 miliardë dollarë u shpenzuan jo vetëm për t'i bërë ato një instrument të jashtëzakonshëm sulmi, por edhe për të kufizuar ndjeshmërinë e tyre ndaj zjarrit të këmbësorisë - thembra e Akilit e helikopterëve. Çdo “Apache” kushtonte 14.5 milionë dollarë. Produkti përfundimtar u konsiderua i jashtëzakonshëm: ishte i shpejtë, mund të fluturonte pak mbi nivelin e pemës me shpejtësi të lartë dhe madje kishte tehe të lakuara të rotorit për të zbutur zhurmën. Megjithatë, këta ishin helikopterë, gjithmonë të ndjeshëm ndaj zjarrit nga toka, nëse ushtarët e armikut do të ishin të qetë dhe nuk do të panikoheshin. Surpriza, vjedhja dhe koha e kufizuar në zonën e veprimit ishin padyshim kritike për përdorimin e tyre.

Ironikisht, Hugh Shelton, një ushtar dhe shef i Shtabit të Përgjithshëm, ishte i pari që sugjeroi përdorimin e Apache-ve në Kosovë, edhe para fillimit të bombardimeve. Ai ia përmendi rastësisht idenë Clarke, i cili u hodh menjëherë mbi të, duke parë potencialin e tyre për të mbushur një boshllëk të rëndësishëm në repertorin e tij. Së paku, besonte ai, ato mund të rrisin ndjeshëm presionin ndaj Millosheviqit. Por debati i brendshëm për "Apache" nuk ishte kurrë në të vërtetë për përdorimin e helikopterëve në luftë; gjithnjë bëhej fjalë për trupat tokësore. Pentagoni dyshoi se Clark donte "Apache" si një "kalë Trojan" për forcat tokësore dhe natyrisht refuzoi. Një numër i madh vëzhguesish të paanshëm, si dhe një numër aleatësh të Clark, besonin se dyshimet e oficerëve të lartë ishin absolutisht të sakta.

Në planet tradicionale të betejës, të hartuara për strategjitë e Pentagonit, "Apache" supozohej të përdorej si një shtesë për këmbësorinë. Por kushti i parë i angazhimit në Kosovë ishte që të mos kishte trupa tokësore, që do të thoshte të mos kishte vëzhgues këmbësorie në terren për helikopterët. Meqenëse nuk do të kishte trupa tokësore, Clark donte të përdorte drone dhe foto satelitore për të vëzhguar forcat serbe. Në bazë të informacioneve të mbledhura në këtë mënyrë, “Apache” do të sulmonte më pas njësitë serbe, por eprorët e tij në Uashington ishin skeptikë.

Duke marrë parasysh shpejtësinë e avionit dhe shumëllojshmërinë e terrenit, Dennis Reimer, shefi i Shtabit të Ushtrisë, tha se do të ishte sikur t'i shikonin forcat tokësore serbe përmes një kashte. Për komandën në Uashington, kishte pak mbështetje ushtarake për "Apache", sipas mendimit të tyre, kërkesa për përdorimin e tyre i ngjante llojit më të keq të rrezikut të pajustifikuar. Çfarë do të ndodhte nëse një "Apache" do të rrëzohej? A nuk do të duhej të dërgonte një ekip shpëtimi në vendin dhe territorin e mbajtur nga serbët? Dhe nëse serbët e rrethojnë zonën me trupat e tyre dhe presin një ekip shpëtimi, a nuk do t'ju duhet të dërgoni një forcë edhe më të madhe për të mbrojtur popullin tuaj? Për komandën, ishte një përsëritje e Vietnamit dhe Somalisë. Plaga në zemrën e Pentagonit nga rrëzimi i F 117 ende nuk është shëruar. Po sikur të shfaqej një tjetër? Atëherë Pentagoni thjesht do të vdiste nga turpi dhe zemërimi, parashikuan gjeneralët. Për të filluar me diçka të vogël dhe relativisht të pafajshme, nga e cila lind diçka më e madhe dhe e paparashikueshme - nuk ka mënyrë më të mirë për fatkeqësi. Nëse civilët që u kanë dhënë atyre një mandat mjaft të kufizuar deri më tani janë të gatshëm të hapen për një angazhim më të madh, ata dyshuan. Nëse do të donin një platformë të ngjashme me "APCH", mendonin disa oficerë të lartë, avioni A10 Varthag që ishte ylli dhe surpriza e "Stuhisë së Shkretëtirës" do të ishte perfekt dhe më pak i cenueshëm.

Në Uashington, Clark ishte praktikisht pa mbështetje në ushtrinë tokësore. Shelton ishte ambivalent në rastin më të mirë, dhe Rymer ishte kundër dërgimit të tyre. Diskutimet e tyre shkonin përpara dhe me radhë, Clark po kërkonte "Apache" gjithnjë e më shumë, Shelton po demonstronte refuzimin e Pentagonit (Shtëpisë së Bardhë). "Wes," citoi Clark të thoshte Shelton, "duhet ta dish që po e kam të vështirë me komandën. Shefi i Shtabit (Reimer), ai thjesht nuk dëshiron t'i dërgojë ata."

Për Reimer dhe "Apache" të tjerë ata ishin hapi i parë drejt një lufte tokësore. Më në fund, Shelton doli me një zgjidhje kompromisi: dërgoni Apach-ët në Shqipëri, por mos i përdorni derisa të arrihet një shkallë më e lartë e konsensusit për përdorimin e tyre dhe derisa të gjithë të ishin në dijeni të numrit të mundshëm të viktimave. Pasi të arrihet konsensusi, Shelton do t'i bënte një rekomandim presidentit. Kjo ndikoi të paktën një pjesë të vendimit në një Shtëpi të Bardhë që vështirë se e portretizonte veten si të etur për t'u angazhuar më thellë dhe ishte ende jashtëzakonisht nervoz për viktimën.

Vendimi për të ecur përpara, pa ecur realisht përpara, u miratua më 3 prill. Të gjithë prisnin që për dhjetë ditë “Apache” të vinte në Shqipëri. Ky parashikim, si shumë të tjerë për dobinë e tyre, doli të ishte mjaft optimist. Këmbësorisë iu desh një kohë e gjatë dhe ishte e ngadaltë në dorëzimin e "Apache". Me sa duket, dikush në krye dërgoi një sinjal duke thënë se nuk ka nevojë të nxitosh. Afati pas afatit u humb. Faljet u grumbulluan. Gjithmonë kishte ndonjë arsye për të mos vazhduar. Askush në ushtri, vuri në dukje një oficer i lartë, nuk është ndëshkuar ndonjëherë për vonesën e madhe në lëvizjen e armëve jetike në një zonë luftimi.

Sigurisht, asnjë bazë nuk ishte gati për "Apache". Vendet e mundshme u studiuan dhe në fund ushtria zgjodhi një bazë afër Tiranës, afër kufirit malazez ku kishte pamje nga disa divizione të trupave serbe, si dhe një nga aeroportet më të mëdha serbe në Podgoricë. Por vetë baza dukej si një zonë dënimi, një det me baltë, dhe këmbësorisë iu desh ta riparonte dhe rindërtonte atë për helikopterët e tyre. Ata duhej të sillnin një sasi të madhe gurësh. U bënë platforma speciale uljeje dhe u transferuan tanke dhe mjete të tjera të blinduara për të mbrojtur bazën. 5000 ushtarë u dërguan gjithashtu në rast se ushtria serbe fitonte mjaft besim për të sulmuar vetë bazën. U deshën 550 fluturime gjigante mallrash për të ndërtuar bazën dhe për të transferuar të gjitha pajisjet me një kosto prej rreth 480 milionë dollarë. Ishte fundi i prillit kur mbërritën helikopterët. Clark kërkoi 48, ushtria dërgoi 24.

Nuk kishte ende asnjë fjalë nëse Apaches do të mund të fluturonin. Më pas njëri u rrëzua gjatë një fluturimi rutinë për shkak të një defekti mekanik, ngjarje që i bëri edhe më të dyshimtë ata që hezituan. Në Uashington, Cohen, Shelton dhe Ralston ende nuk donin t'i përdornin ato dhe thanë kaq shumë vetëm në Shtëpinë e Bardhë. Duke pasur parasysh neverinë e Klintonit për viktimat e mundshme, siç theksoi Dana Price, nuk ishte një shitje e vështirë. Pati një debat të gjatë për vlerësimet e humbjeve të parashikuara. Clark dhe gjenerali Don Hendricks, komandanti i njësisë së helikopterëve sulmues Falcon, ishin të etur për të përdorur Apaches dhe mendonin se rreziqet ishin relativisht të vogla. Oficerët e lartë në Pentagon donin të dinin se cilat mund të ishin humbjet e fuqisë punëtore. Në fillim, Clark dhe Hendricks thanë se ishte e vështirë të jepeshin vlerësime sepse ky ishte një lloj i ri misioni. Ata u shtynë më tej, kështu që gjatë një bisede telefonike me Pentagonin në mes të prillit, Hendricks tha se do të ishin rreth pesë nga njëqind fluturime luftarake ose ndoshta pak më shumë. Pyetja që mbetet pa përgjigje është se cilat ishin numrat për të cilët bastuan të dyja palët. Hendricks kujtoi përdorimin e numrit pesë, ndërsa një oficer i lartë dëgjoi gjashtë nga pesëdhjetë, një shifër që u përmend të paktën një herë në Shtëpinë e Bardhë. Në Shtëpinë e Bardhë, civilët më vonë thanë se filluan të dëgjonin shifra deri në 50 përqind. Njerëzit, me sa duket, dëgjuan numrin që donin të dëgjonin.

Helikopterët janë padyshim ndër avionët më të rrezikuar, terreni ishte malor dhe gjethja e dendur, gjë që do të thoshte se do të ishte e vështirë dhe e rrezikshme për të fluturuar, veçanërisht kur armiku kishte raketa të panumërta të vogla të dorës. Por komandantët amerikanë në terren donin të vazhdonin t'i përdornin ato; ky ishte misioni i tyre dhe një mundësi reale për të provuar një pjesë potencialisht të mrekullueshme të pajisjeve ushtarake. Clark kishte kaluar tre javë që nga mbërritja e Apach-ve duke punuar me komandantët e tij për t'u siguruar që ata kishin një plan taktik të pranueshëm në mënyrë që helikopterët të mund të përdoreshin me njëfarë sigurie dhe do të ishin një mjet i vlefshëm në luftë. Ai dhe komandantët e tij ishin të irrituar nga nervozizmi në Uashington.

Ashtu si pilotët e tjerë luftarakë në mbarë botën, pilotët Apache dhe komandantët e tyre ishin agresivë, të sigurt dhe të sigurt se mund ta përshtatnin strategjinë e tyre me nevojat e situatës, të etur për të justifikuar gjithë atë stërvitje. Vetë natyra e profesionit të tyre impononte rrezik dhe të gjithë ishin të përgatitur mirë për ta pranuar atë. Kjo ishte ajo për të cilën ata u regjistruan dhe donin të vazhdonin me të. Sipas planit të tyre taktik, aeroplanët do t'i paraprinin me zjarr të papritur dhe më pas do të vinin "apaçët", do të fluturonin me shpejtësi 90 milje në orë, do të binte mitralozët dhe do të qëndronin për një kohë të shkurtër, vetëm pesë minuta në zonën e luftimit. Avionët mbi kokat e tyre do të ofronin mbështetje shtesë.

Por dyshimet në Uashington nuk u shpërndanë kurrë. Për eprorët e Clark, rreziqet ishin konstante. Një ushtar serbë me një raketë të dorës mund të ketë fat dhe ta kthejë atë që ishte një fitore e dukshme në diçka që do të ishte një humbje që CNN dhe rrjetet e tjera mezi do ta prisnin. Përveç kësaj, ishte një vend i dukshëm në luftën e vazhdueshme me Clark për të tërhequr vijën dhe për të fituar mbështetjen e Shtëpisë së Bardhë. Gjeneralët në Uashington nuk e kuptuan, do të thoshte Clark më vonë me një hidhërim të konsiderueshëm, se Apach-ët mund të fluturonin natën dhe se SAM-7-të e mbajtur me dorë nuk kishin shikim natën, as eprorët e tij nuk e kuptonin, tha Clark, se Apaches kishin shtypës infra të kuqe që mund të ndalonin SAM-7. Këmbësoria, reflektoi ai më vonë, kishte shpenzuar 20 vjet dhe gjithë ato miliarda duke krijuar një instrument superior, dhe më pas kishte frikë ta përdorte atë.

Në fund, "Apache" u kthyen në bazën e tyre në Gjermani. U deshën 30 trena, 20 anije dhe 81 fluturime mallrash C17 për të kthyer të gjithë dhe gjithçka në bazat e tyre origjinale. Frika nga vulnerabiliteti i tyre mbeti aq e madhe, pavarësisht kostos së madhe të sjelljes së tyre në Shqipëri, sa njësia e helikopterëve "Soko" nuk u angazhua në misione luftarake, nuk u shkrep asnjë plumb dhe nuk mbrohej asnjë shqiptar i Kosovës. . Kur gjithçka mbaroi, Sekretari i Ushtrisë Luis Caldera tha me njëfarë melankolie se ne dukej se ishimë një komb më i gatshëm për të marrë viktima në stërvitje sesa në betejë.